Definizione di paleontologia: cos'è, significato e concetto

La paleontologia è la scienza che si occupa dello studio degli esseri organici mancanti, attraverso l'analisi dei loro resti fossili.Il termine ha origine greca: palazzi ( "vecchio" ), su ( "essere" ) e loghi ( "scienza" ).

La paleontologia fa parte delle scienze naturali e condivide diversi metodi con la biologia e la geologia .I suoi principali oggetti di studio sono la ricostruzione di esseri viventi già estinti, l'origine e l'evoluzione di questi, i rapporti tra loro e il loro ambiente, le loro migrazioni, i processi di estinzione e la fossilizzazione di i suoi resti.

Questa scienza è divisa in diversi rami, come paleozoologia (che di solito è conosciuta semplicemente come paleontologia ed è dedicata allo studio di animali estinti), paleogeografia (studio la geografia e la topografia del passato), il paleobotanico (è responsabile per gli esseri vegetali e la loro tassonomia) e la paleoclimatologia (legata alla meteorologia).

Poiché, come accennato in precedenza, la paleontologia è responsabile dello studio dei fossili, non possiamo ignorare che uno dei rami più importanti all'interno di questa disciplina è quello chiamato Taphonomia.Ciò che fa è analizzare e indagare quali sono i processi di formazione dei suddetti fossili.Sì, ha come oggetto principale di studi processi come la diagenesi, che si occupa di sedimenti e decomposizione.

Si ramifica tutti accanto a quelli che è anche la nota scienza della paleoecologia, che è quella che è responsabile dello svolgimento del suddetto studio e analisi dei fossili trovati, da loro, in grado di determinare il ecosistemi che esistevano a quel tempo, cioè durante le diverse fasi geologiche.

Oltre a tutto quanto sopra, vale la pena evidenziare il nome di alcuni dei paleontologi più famosi che sono esistiti nel corso della storia, perché grazie al loro lavoro siamo stati in grado di scoprire autentici gioielli preistorici.Tra i personaggi di questo Il tipo più noto è, ad esempio, l'inglese Charles Darwin al quale dobbiamo il lavoro intitolato "L'origine delle specie attraverso la selezione naturale o la conservazione delle razze preferite nella lotta per la vita".

Il francese Georges Cuvier o l'americano Joseph Leidy, che finora hanno scoperto specie sconosciute, sono stati finora tra i paleontologi più importanti.

Per ricostruire i fossili, anche le parti mancanti, e conoscere ciò che gli esseri estinti (come i dinosauri ) avevano nella vita, la paleontologia usa diversi principi. L'attualismo biologico ti consente di interpretare i fossili con l'accettazione di alcune leggi fisiche e biologiche. anatomia comparata , nel frattempo, ti consente di localizzare i fossili all'interno di un quadro generale di esseri viventi.

I paleontologi fanno anche appello alla morfologia funzionale per analizzare le relazioni tra forma e funzione e al principio di correlazione organica , che postula che le parti degli esseri organici si completano a vicenda e ne determinano altre.

Va ​​notato che i paleontologi hanno metodi meccanici (come le tecniche di percussione e abrasione) e metodi chimici per l'estrazione e la pulizia dei fossili.