Il concetto di agente riducente è utilizzato nel campo della chimica , nell'ambito di reazioni di riduzione-ossidazione (anche noto come reazioni redox ).In queste reazioni, l'agente riducente rilascia elettroni che sono accettati dall'agente ossidante .Tale trasferimento implica un cambiamento di lo stato di ossidazione.
Si può dire che queste reazioni di riduzione dell'ossidazione portano due mezze reazioni.Da un lato, l'agente riducente perde elettroni e si ossida; dall'altro, l'agente ossidante aggiunge elettroni e riduce.
Riassumendo lo sviluppo di reazioni redox, possiamo dire che l'agente riducente produce elettroni e aumenta il suo numero di ossidazione : cioè si ossida, mentre l'agente ossidante aggiunge elettroni e achica il suo numero di ossidazione (diminuisce).
Supponiamo che ci sia una reazione tra cloro e calcio .In questo caso, il calcio funge da agente riduttore poiché rilascia elettroni e il suo numero di ossidazione cresce da 0 a 2 .Il cloro, d'altro canto, funge da agente ossidante (somma degli elettroni).
È importante tenere presente che la riduzione e l'ossidazione si sviluppano sempre simultaneamente.Ogni volta che un agente riducente agisce in una reazione , c'è anche un agente ossidante.L'agente riducente è che che si ossida nella reazione e che fornisce elettroni.
Il idrogeno , per esempio , è un agente riducente che viene usato frequentemente.È possibile ottenere metallo rame in una reazione in cui L'idrogeno si ossida e rilascia elettroni.
Vediamo un elenco di altri agenti riducenti più utilizzati, per apprezzare più chiaramente le diverse applicazioni che potrebbero avere:
* monossido di carbonio : utilizzato nella metallurgia per ridurre gli ossidi metallici.La temperatura utilizzata per ridurre il minerale nell'altoforno (la struttura fabbricata per fondere e ridurre i minerali di ferro per la futura lavorazione della fonderia) ammonta a circa 900 ° C;
* alluminio : poiché è un elemento chimico (più precisamente, un metallo non ferromagnetico) con molta affinità chimica con l'ossigeno, la metallurgia lo usa come agente riducente, e anche per raggiungere quei metalli che sono particolarmente difficili da ridurre, come litio e calcio, tra gli altri, attraverso la procedura conosciuta con il nome di alluminotermico ;
* carbonio : gli agenti riducenti sono anche derivati di idrocarburi, tra cui propano, butano, metano e benzina, oltre a composti organici come carboidrati e grassi.di glucosio, ad esempio, che si svolge nelle nostre stesse cellule, c'è una reazione in cui il carbonio agisce come agente riducente modificando il suo stato di ossidazione;
* metalli non ossidabili : in questa categoria sono fosforo e zolfo;
* materiali che hanno cellulosa : qui possiamo citare carta, legno e tessuti;
* metalli alcalini : sebbene molti dei metalli possano essere considerati agenti riducenti, come accade con il ferro quando ossidato da ossigeno , metalli alcalini Si distinguono per la loro azione speciale in questo contesto: alcuni esempi sono litio, rubidio, potassio e sodio;
* zuccheri : attraversano la combustione quando l'ossigeno li ossida a una certa temperatura;
* acido formico : noto anche come acido metanico , è un acido organico che ha solo un atomo di carbonio , motivo per cui è considerato il più semplice del suo gruppo;
* idruri : sono composti binari che risultano dall'unione di un elemento chimico (come un metallo o un non metallo) e di atomi di idrogeno.Va ricordato che nella sua composizione non possono esserci gas nobili .
Durante la fotosintesi e nella rivelata di fotografie stampate, tra gli altri processi , sono coinvolti anche agenti riduttori.
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